Partenza da Cabella Ligure, nella piazza della Vittoria, svoltando a sinistra in via Cosola, il primo tratto di circa due chilometri è in leggera salita ed arrivando alla frazione di Cornareto, spiana completamente fino ai 3500 metri. Da qui, la salita si inasprisce leggermente e superato il sesto km. aumenta ancora la pendenza ma senza mai superare il 7%. Al 9° chilometro, raggiunta Ajè di Cosola, un corto tratto in falsopiano introduce in Montaldo e qui, Il cartello direzionale posto sulla secca svolta a sinistra, indica "Capanne di Cosola 7 Km." .Sta per iniziare il tratto più duro dellal'ascesa verso il passo, la pendenza media di questo tratto è solo del 7.62% ma  nei 1720 metri a cavallo tra il decimo ed il dodicesimo chilometro, la si arriva ad una media del 9.1%. E' il tratto più impegativo dove si devono dosare le forze, terminato il quale la  salita si rende un po' meno dura, quattro chilometri e mezzo al 7% ci separano dalla vetta, al confine con la regione Emilia Romagna.